寧波/杭州/屯溪/果相法師攝影
1
居住在世界各地的華人，對彌勒菩薩都有好印象，
尤其是手裡捧著大元寶的形象，象徵招財寓意，很受歡迎。
但在天竺和藏傳佛教的塑像中，彌勒菩薩的形象是頭戴天冠，
身披瓔珞的菩薩造型，姿勢上則是跏趺坐式，沒有胖嘟嘟的大肚和笑臉。
為何在中國流傳的是穿著僧衣的胖彌勒呢？
2
唐末至五代後梁時期，傳說有一位胖胖僧人是彌勒菩薩的化身，
祂整日袒胸露腹、笑口常開，時時與人為善、樂觀包容，
深受世人尊敬和推崇。
彌勒菩薩以身語意教化世人要學習包容，量大則福大。
“布袋和尚傳說”這一典故，
於2010年被中國文化部列入國家級非物質的文化遺產名錄。
另有傳說布袋和尚在南宋時代也曾經示現在浙江奉化。
他圓寂之前說：
「彌勒真彌勒，化身千百億，時時示世人，世人自不識。」
——佛菩薩以應化身示現人間，不會在生前自己表明來歷，
等到祂要離開才會點破真實身分。
3
佛弟子都稱彌勒菩薩為“當來下生彌勒尊佛”。
因為祂將在五十六億七千萬年之後，下生來人間成佛。
現在還沒有成佛，是一生補處的等覺菩薩，
住在欲界天（有六天）中的第四重天，兜率天彌勒內院是天國的淨化。
兜率是知足之意，兜率天的天眾依空而居，對待五欲以知足為樂，
也就是享受五欲卻不被物慾所困。
如何做彌勒菩薩弟子，將來往生彌勒淨土？
要做彌勒菩薩弟子很簡單：
一、不厭生死，就是不必發出離心；
二、不求斷結，就是不必斷煩惱心；
三．有“愛敬無上菩提心”，就是要有成佛的志向。
四、稱念“南無當來下生彌勒尊佛”。
五、勤修功德，讀誦經典等。
此外，在家人要持五戒、或八關齋戒，要行十善業；
出家人則加守具足戒，持戒行善是往生彌勒淨土的條件之一。
4
天道（一貫道）引用佛教經典，把中國禪宗六祖惠能大師「不傳衣缽」，
解釋為「道降火宅」，將彌勒菩薩來人間的「龍華三會」，
改寫成天道的「三期末劫」之說，這些都與佛教經典不符，
請勿輕信外道，誤入歧途。
天道的傳道場所，多數稱為「佛堂」，也供奉觀世音菩薩聖像，
導致很多人常將佛教與天道混淆。
欲了解彌勒法門，可閱《觀彌勒菩薩上生兜率天經》、
《彌勒大成佛經》、《彌勒下生經》等。
※
彌勒菩薩於因地修行時，以慈為姓；並以慈心利他為先，
修行慈心三昧，不食眾生肉。
做彌勒菩薩的弟子，想求生彌勒淨土，最好也能不食眾生肉，與菩薩相應。
天道提倡教徒全面素食，值得讚嘆，這種慈悲行為，
有很多自稱正信佛教的人都做不到！
（梵寫於2021.9.11）
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