圖：釋果梵畫「觀自在」局部
記峨嵋山念佛之旅（二）
諸位對念佛法門了解多少呢？
很多人常問：佛教徒的念佛求生淨土，跟基督教信主求生天的信仰，兩者有何不同？
正信的佛教徒不會求生天，因為天界仍在生死之中，天人福報享盡了，立刻墮落下界（再次投胎），沒辦法解決生死問題。
《法句譬喻經》有一個故事：
昔日，帝釋天自知福報已盡，命終之後，將墮落畜生道，投生為驢子。因此非常憂傷。心想，在三界之中唯有佛能救度他。
於是他立刻來見佛，稽首頂禮，請求歸依三寶。
眼看死亡的時間到了，正低頭頂禮，其神識立刻投胎驢腹。那母驢突然掙脫綁著的繩子，四蹄亂踏，把主人的陶器踏破，主人怒極，用鞭子抽打，傷了驢子的胎氣。這時候，帝釋天的神識又回到了忉利天。
當他受完三歸依，再舉起頭來的時候，立即恢復帝釋身。
這故事告訴我們：
一、天人的福報有限，壽命不是永恆。
二、天福受盡之後，即便是帝釋天主也會墮落三惡道。
三、歸依三寶，這信仰的力量能使眾生不墮惡道。
話說回來，佛弟子求生西方淨土，是去佛國進修的；到極樂世界繼續修行，極樂的意思並非享受欲樂，而是沒有苦報，只有修行的法喜法樂。因為到了西方極樂世界，跟諸上善人俱會一處，接觸的都是善緣，在此精進修學，可以展轉增上，得不退轉之位，達到了生死目的。
也許你會疑問，難道生到淨土的人都已經了生死？
不！不是往生淨土就“已經了生死”，而是“一定會了生死”，只是時間遲速而已。
——何時了生死，這要看修行者淨化心靈的程度。心智最高的是上品，中等的為中品，心智最鈍的是下品；三品又各分三等，稱為三輩九品，九品蓮由此而來。
即便是上品上生，也要花開見佛，悟無生忍，破了無明，才算是了生死。所以往生到西方淨土，不等於已經了生死。
但是，往生淨土與生天的後果不同，淨土的眾生不會墮落，且福慧增長，但天人的福報一用完，將會下墮三惡道。
我們往生西方淨土是蓮花化生，蓮花代表清淨心，這是阿彌陀佛智慧心中生出來的。念佛人，在淨土有一朵蓮苞。現在開始念佛，就有一朵蓮苞專屬您自己的，不念佛了，蓮苞會萎縮的，沒機會移民佛國喔！
記得迴向文嗎，有一句：九品蓮花為父母。
在人間是胎生，往生西方是化生，人間業緣盡了的時候，秒速化生到淨土。蓮花，是念佛人的父母。
話又說多了。我們開始念佛吧！
——現在用“嚮往”的心來念佛，嚮往蓮花化生，嚮往面見阿彌陀佛。
南無阿彌陀佛…，
阿彌陀佛…。
迴向：
願生西方淨土中，九品蓮花為父母；
花開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。
（梵寫於2018.7.3）
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