中國佛教有四大名山，即浙江普陀山——大悲觀世音菩薩；安徽九華山——大願地藏菩薩；四川峨嵋山——大行普賢菩薩；山西五台山——大智文殊菩薩。
這四座佛山各有其自然的奇觀景色，是四大菩薩化身為慈悲、願力、實踐、及智慧的演示道場，經千餘年傳承，蘊藏了很多精髓的佛教藝術和文化。
民間流傳一句話：金五台，銀普陀，銅峨嵋，鐵九華。
以世俗人的眼光把四大名山以金、銀、銅、鐵來比喻，乍看之下，很不恰當。四大名山本是法法平等，無有高下，哪來優劣分別呢？
只能說，五台山在佛教徒心目中，是第一名山。
筆著有生之年第一次朝聖，首選普陀山，同時也朝聖九華山。事隔多年，終於能來五台山。本來以為朝聖五台山跟以前一樣，準備虔敬心香即可。去後才知，不一樣的！
這一次不是跟團，算是自由行，行前匆促沒做功課，不懂精簡行程；只能拿著一張地圖抽選就近的寺廟，漏了應該要去而沒去的道場，實在可惜。
且就順著此文機緣，先為諸位簡介五台山的概況，多了解一分，對將來有心要朝聖者或有助益。
為何五台山是中國四大佛教名山之首？
因為以建寺的歷史以及規模來說，五台山歷史最久，佛寺最密集，建築範圍最大，而佛像的雕塑也最精美。因此稱為“天下第一佛山”，又稱為「金五臺」。
《清涼山志》記載，五台山於東漢永平年間就開始建寺了。之後歷經各朝代屢次敕建，才漸漸形成一片規模宏大的古寺建築。
從東漢明帝至清代康熙，其中包括唐太宗、武則天、宋太宗、元世祖、明成祖等數十位皇帝不只朝禮五台山，還敕建文殊菩薩像。
很可惜，這些歷史文物很多毀於戰火，以及部分佛像被近代文化大革命的紅衛兵破壞了。依我看，有些古寺新塑的佛像，曲線不柔美，金色不藏古，靈氣不存。真令人沮喪！即便如此，仍值得來此朝聖，畢竟是為求法而來的。
五台山文殊信仰的形成與《華嚴經》有關
《華嚴經》是釋尊最初演說的經典，義理圓融，有「經王」之稱。於北魏時期，始傳來五台山。直到現在，五台山仍延續傳統，專精研習華嚴思想；而文殊菩薩為華嚴會上的首座弟子，因此五台山以文殊信仰為核心，成為佛教實踐華嚴宗的修行重地。
在大乘佛教裡，文殊菩薩常與普賢菩薩脇侍釋尊左右。文殊在左，普賢侍右；兩位菩薩詮釋迦如來的定慧與行證。釋尊、文殊、普賢三者合稱為「華嚴三聖」。
了解五台山的地理形勢
五台山是座落於「華北屋脊」上的一羣山峰所組成的。
主山峰共有五座，環抱整個區域，山峰光禿禿，沒有樹林，若形容它似人，那就像是和尚的頭頂吧。
它的頭頂平坦寬闊，猶如壘土平臺，這就是「五台」得名因緣。而五台就是釋尊在《華嚴經》中說的五頂。
五台山有多少寺院呢？
由於歷代皇帝極力修建，全山五峰內外的佛剎有360座，塔幢林立，道場棋佈，盛唐時期僧尼達萬人以上。很多來自印度、日本、蒙古、朝鮮、尼泊爾、斯裡蘭卡等國的佛教徒，慕名來五台山朝聖求法，有些人就在此修行終老。
之後，唐武宗滅佛，大肆破壞五台山的建築和佛剎，修行環境被毀，僧人就減少了。
目前現存的寺院有47座；台內39座，台外8座。其中多數是國家敕建的寺院。
（梵重寫於2018.2.17）
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